В первые годы своего существования, под живительным действием великих реформ 1861-1866 годов, они <земские собрания>действовали усердно, порядочно и в земском духе. Чем они шли дальше, тем более они утрачивали общенародное значение, и тем более развивались в них дворянско-крепостническое и адвокатско-либеральническое направления.