Землекоп работает еще прилежнее крота, он беспрестанно роет норы, далеко распространяющиеся во все стороны, не глубоко от поверхности земли, почти под самым дерном, а землю выбрасывает кучками, подобно кроту.

Рыжий землекоп. G. totus refescens, subtus pallidior. Этот землекоп, обитающий в южных степях на той стороне реки Урала, составляет, кажется, отдельную породу.

Отчего нижнее-днепровские и нижне-уральские Белохвостики, при сходных внешних условиях, имеют нравы диаметрально противоположные? .. Неужели различие черноземной степи от глинисто-солоноватой имеет такое влияние на хищную птицу, между тем как землекопы, слепцы (Spalax typhlus, Ellobius talpinus), и хищные звери (волки, лисицы) одинаково живут в обеих степях?

Там, где нет убежищ прикрывающих листвою дерев и кустарников, там где все голо и открыто, природа придала животным темно-серый цвет общего покрова земной поверхности, колорит которого столь удачно называется «пустынным» (Wüstenfarbe). Не только ползущая мелочь: ящерицы, змеи, мышевидные землекопы, жаворонки, пользуются в степи этим благодетельным прикрытием, но и великаны из млекопитающих дикие ослы — джигетаи, антилопы разных родов и рогатый скот.

Паровые землекопы были выписаны из Америки по совету известного инженера Уистлера, и с ними прибыл для руководства ими при производстве работ механик Вильям Крен, который и установил их в Кузнецовской выемке и наблюдал за их работою.

При каждом землекопе находился черпак, в виде ложки, вынимавший из грунта сразу ¾ куб. сажени земли, весом до 250 пудов.